Martin Benka

Martin Benka svojím dielom položil základné piliere slovenskej výtvarnej kultúry. Bol zaujímavým „renesančným“ človekom so všestrannými umeleckými záujmami, výtvarnými, hudobnými a literárnymi.

Umelec pôvodom zo Záhoria precestoval Európu, no najviac mu prirástla k srdcu severoslovenská horská krajina. V rámci svojej tvorby si vytvoril neopakovateľný rukopis, ktorým citlivo reflektoval obraz slovenskej prírody.

Martin Benka zasvätil svoj život estetike a kultivovaniu slovenského prostredia. Bol milovníkom Mozarta a Beethovena, zručným maliarom, grafikom a dizajnérom. Výstava pri príležitosti 130. výročia umelcovho narodenia predstavuje mnoho stránok z jeho osobnosti a rozmanitej tvorby.

Okrem maľby a kresby sa venoval aj grafike a hudbe. Vo svojom ateliéri zakladal s priateľmi sláčikové kvartetá a organizoval komorné koncerty. Zaujímavosťou v jeho dizajnérskom diele sú hranaté „kubistické“ husle evokujúce voľné inšpirácie slovenskou ľudovou ornamentikou.

Navrhoval knižné ilustrácie, známky, exlibrisy, sgrafitá, bankovky, v neposlednom rade vyhotovil niekoľko návrhov fontov. V typografii kombinoval prvky z ľudovej tvorby, ornamentov a samozrejme jeho obľúbenej prírody. Benkovmu autorskému písmu sa až v posledných rokoch venuje patričná pozornosť.

Ako on sám povedal: „Záľubu som našiel v oblých, živo sa vlniacich holiach, na úbočiach, v dolinách a všade tam, kde sa krása prírody snúbila so životom. Vysoké majestátne vrchy v čarovných líniách pohybu mi hovorili, že nie sú ani príliš plošné, ani príliš plastické, ale také ako som si želal.“

V marci 1960 Martin Benka (1888 – 1971) daroval podstatnú časť svojej zbierky – okolo 5200 výtvarných diel, korešpondenciu a knižnicu – československému štátu, následne sa dostala do správy Slovenského národného múzea. Vo svojom testamente odkázal štátu aj zvyšok svojej pozostalosti, okrem umeleckých artefaktov i zariadenie svojho domu-ateliéru v Martine. Práve tu v roku 1972 otvorili SNM-Múzeá v Martine, Múzeum Martina Benku.