John Wehrheim: Stratený raj

John Wehrheim, americký fotograf, filmár a inžinier, sa narodil v roku 1947 v Chicagu. V roku 1969 absolvoval Univerzitu Notre Dame v Indiane a následne sa presťahoval na havajský ostrov Kauai, kde vznikla jeho známa fotografická zbierka Taylor Camp. Táto zbierka sa neskôr stala základom pre fotografickú knihu a dokumentárny film Na prahu raja (2018). Wehrheim sa na ostrove venoval aj pestovaniu, zakladajúc papájové a banánové plantáže.

V roku 1991 odišiel do Bhutánu ako inžinier vodných elektrární, kde natočil dokumentárny film Bhután: Strednou cestou ku šťastiu (2018), za ktorý získal dve ceny Emmy. O Bhutáne napísal knihu a zachytil viac ako 20 000 fotografií. Svoje diela vystavoval po celom svete, napríklad v Los Angeles, Tokiu, Prahe či Bangkoku, a jeho fotografie boli publikované v prestížnych magazínoch ako National Geographic, Forbes a Huffington Post. Dnes žije na havajskom ostrove Kauai.

V roku 1969 na Kauai dorazila skupina študentov z Berkeley, ktorí utiekli pred represívnymi zásahmi proti protestom voči vojne vo Vietname. Po zatknutí ich z väzenia vykúpil Howard Taylor, brat herečky Elizabeth Taylor, a pozval ich na svoj pozemok. Táto skupina sa usadila v Taylor Campe, kde sa časom pridali ďalší hľadači slobody. V čase najväčšieho rozkvetu mala komunita 130 členov, žijúcich v domoch na stromoch, ktorí si pestovali vlastné jedlo a trávili čas surfovaním. Tento experiment s utopickým spôsobom života však skončil v roku 1977, keď miestna vláda rozhodla o zničení kempu. Wehrheim zdokumentoval život tejto komunity na viac ako 100 fotografiách, ktoré sa stali základom pre jeho knihu a film o Taylor Campe. Výstavu kurátoroval Adam Ligas, ktorý na Havaji žil dva roky.